¿A qué se debe el enrojecimiento de la piel cuando te has pasado tomando el sol? ¿Y ese bonito bronceado cuando tomas el sol con protección?
El sol emite una amplia gama de radiaciones, caracterizadas
por su longitud de onda, que incluyen las radiaciones ionizantes, las
ultravioletas (UV), la luz visible, los rayos infrarrojos, microondas y ondas
de radio. Algunas de estas radiaciones son absorbidas por la estratosfera, si
bien, las radiaciones ultravioletas (UVA, UVB y en menor medida UVC) que
alcanzan el nivel del mar, son las responsables de las quemaduras solares, el
envejecimiento y el cáncer de piel.
La defensa natural de nuestro organismo ante estas agresiones
es mediante dos mecanismos: la pigmentación o bronceado, y el engrosamiento
cutáneo.
El eritema o quemadura solar, es una respuesta aguda de la
piel a la radiación UV. Consiste en el enrojecimiento y calor de la piel
expuesta, debidos a la liberación rápida de mediadores químicos por las células
afectadas, que actúan sobre el resto del tejido produciendo edema (acumulación
de líquido en el intersticio), dilatación de vasos sanguíneos e irritación de
los terminales nerviosos del dolor. La quemadura solar se presenta cuando el
grado de exposición al sol excede la capacidad del pigmento protector del
cuerpo, melanina, para proteger la piel.
La melanina es una sustancia fotoprotectora, capaz de
reflejar y absorber la radiación UV, evitando el daño en el ADN de las células
epidérmicas. La radiación UV activa la producción de melanina en los
melanocitos, células ubicadas en la capa basal de la epidermis, encargadas de
la producción, almacenamiento y transporte de la melanina. Las células epiteliales
vecinas del melanocito captan la melanina por fagocitosis y la ubican sobre el
núcleo formando una barrera de protección del ADN.
El mecanismo de pigmentación en respuesta a la luz presenta
una respuesta bifásica:
1.
La fase inicial de pigmentación inmediata que se
produce durante la exposición y alcanza su punto máximo en pocos segundos. En
esta fase se produce la fotooxidación de la melanina existente y su
redistribución en las células basales de la epidermis.
2.
La fase tardía de pigmentación retardada que aparece
a las 72 horas de la exposición y se asocia con un aumento en la actividad (exposición
aguda) y en el número de los melanocitos (exposición crónica). En esta fase
ocurre un aumento en la producción de melanina que se observa por el aumento en
el número y tamaño de los melanosomas (vesículas que contienen melanina) y la
elongación de las dendritas de los melanocitos (extensiones que se adentran en
capas superiores de la epidermis). El aumento en la transferencia de melanina a
las células epidérmicas provoca el bronceado de la epidermis.
http://www.genomasur.com/BCH/BCH_libro/capitulo_07.htm
El engrosamiento del estrato
córneo es otro mecanismo de fotoprotección y es debido al aumento en las
divisiones celulares a nivel de la dermis y epidermis después de 24 a 48 horas
de exposición. El estrato córneo engrosado refleja un 95% de la radicación UVB.
Las cremas fotoprotectoras son
filtros solares que actúan absorbiendo la radiación UV o pantallas solares que
actúan como barreras físicas reflejando la radiación. Esta protección artificial
es fundamental cuando la exposición al sol va a ser aguda y/o prolongada, y los
mecanismos de defensa naturales no van a ser suficientes para proteger nuestro
ADN.
Bibliografía:
“Master”
Anatomía Evo 7. 7ª Ed. Marbán. 2014
Medline Plus.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003227.htm
Por Noelia Valle
Por Noelia Valle
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